Говоря об «Арале», нельзя не упомянуть его историю. Когда-то это было самое большое соленое озеро в Центральной Азии и четвертое по величине внутреннее озеро в мире, его площадь составляла почти 70 000 квадратных километров. В период своего расцвета Аральское море когда-то имело хорошо-развитую рыбную промышленность: вдоль побережья работало более 40 000 человек, а объем вылова составлял 1/6 от общего объема вылова рыбы в бывшем Советском Союзе. Английское название Аральского моря «Аральское море» можно примерно перевести как «Море островов», поскольку когда-то в пределах одного гектара здесь было 1500 островов.
Мозаика спутниковых снимков Landsat, показывающая видимые изменения в Аральском море
Но сегодняшнего Аральского моря уже нет на карте мира. По сравнению с предыдущими Великими озерами такое Аральское море уже нельзя назвать морем. Крупномасштабная-засуха разделяет Аральское море на Южное Аральское море и Южное Аральское море. В Северном Аральском море есть две воды, а Южное Аральское море делится на две части: Восточную и Западную.
Фактически высыхание Аральского моря уже началось. Уже во второй половине XX века Аральское море начало резко высыхать. В XXI веке высыхание Аральского моря приобрело крупномасштабную-тенденцию.
Основная причина засушливости Аральского моря заключается в том, что Советский Союз использовал большое количество водных ресурсов Аральского моря для сельскохозяйственной и промышленной деятельности, а сельскохозяйственная деятельность использовалась для орошения рисовых полей. В конце 20-го века Советский Союз находился в военном соперничестве с Соединенными Штатами. Развитие тяжелой промышленности и конкуренция вооружений с Соединенными Штатами продолжались до распада Советского Союза в 1990-х годах, и за это время использование ресурсов соленой морской воды советской промышленностью было очень большим!
Из-за потребления водных ресурсов Аральского моря и большого количества испарений соленость Аральского моря увеличилась, и для повышения урожайности сельскохозяйственных культур было использовано большое количество пестицидов и других сельскохозяйственных химикатов, и эти химикаты также были сброшены на дно озера, в результате чего сегодня в Аральском море практически нет рыбы, и оно стало мертвым морем!
Согласно данным, скорость сокращения этого озера невообразима. Самая ранняя площадь озера составляла почти 70 000 квадратных километров. Примерно через 30 лет площадь озера сократилась до 29 000 квадратных километров. В 2023 году она составляла всего более 10 000 квадратных километров. По данным 2014 года, объём воды Аральского моря сократился почти на 85%. Эксперты прогнозируют, что оно исчезнет в течение 15 лет.